sous LE RÈGNE DE CHARLES VL gy 



du duc d'Anjou à la couronne d'Espagne. A cette époque , 

 elle demeura supprimée, et les documens ainsi que toutes 

 les archives furent transférés à la secrétairerie d'état du Nord. 

 Depuis ce temps toutes les affaires de ce pays furent traitées 

 au conseil-d'état en présence du roi. 



D'après tout ce que nous savons de ce genre d'admini- 

 stration, il n^est ])a.s sûr que le souverain pouvait facilement 

 se passer d'un conseil prés de sa personne. Charles-Quint 

 n'en eut pas à la vérité , mais il était entouré d'une foule 

 d'administrateurs de ce pays 5 il était d'ailleurs personnelle- 

 ment imbu de nos lois , de nos privilèges. Il n'était donc 

 pas facile de l'induire à cet égard en erreur. Mais avec des 

 princes tels que Philippe II et ses successeurs , dans des 

 conjonctures aussi difficiles que celles où se trouva le pays 

 au 16™^ siècle, un conseil suprême était non - seulement 

 utile mais de toute nécessité. Le duc d'Anjou l'avait si bien 

 senti, que tout en le supprimant il porta non sans le sa- 

 voir, une loi qui le remplaçait par une institution presque 

 équivalente. En effet, ce ne fut qu'en déléguant à son aïeul 

 Louis XIV la suprême surveillance sur le gouvernement 

 belge , qu'il se crut autorisé à se passer d'un conseil près de 

 lui. Les relations du gouvernement français avec ce pays et 

 l'expédition de ses courriers ordinaires , lui semblaient de- 

 voir tenir lieu de tout (*). Mais en matière d'administration 



(') Voyez l'art. 89 de la constitution de 1702. Recueil des Plac. de Flan. , tom. 

 IV, f» 229. 



