sous LE REGINE DE CHARLES VL io5 



duite du gouvernement, et informer la cour de Vienne de 

 tout ce qu'elle avait intérêt de savoir. 



Qu'on me demande d'ailleurs le motif qui avait fait créer 

 ce fonctionnaire placé si près du pouvoir et si peu néces- 

 saire à son action j je ne pourrai répondre que ce que ré- 

 pondit ce jurisconsulte romain à ceux cjui l'interrogeaient 

 sur l'origine des institutions judiciaires de sa patrie, a On ne 

 peut pas toujours,)) disait- il , a deviner la pensée qui a présidé 

 aux institutions de nos pères, v Non omnium quœ a majo- 

 rihus constituta sunt ^ ratio reddi potest ('). 



Peut-être en remontant à son origine, trouverons-nous 

 quelques vestiges cjui nous découvriront le but de cette insti- 

 tution. On sait c|ue sous l'administration des rois d'Espa- 

 gne, cette fonction était inconnue. Il en résultait cet incon- 

 vénient, que lorsque la mort du gouverneur laissait l'état 

 sans chef apparent, l'administration était abandonnée aux 

 prétentions et aux intrigues des divers conseils. Le gouver- 

 nement espagnol avait cru remédier à cet état de choses en 

 nommant d'avance le successeur du défunt. A cet effet, le 

 roi consignait cette nomination dans une ordonnance appelée 

 Pliego de Proi^idejicia^ et la faisait déposer au château 

 d'Anvers. A la mort du gouverneur, on ouvrait cette dépê- 

 che , et l'on proclamait en cjualité de gouverneur celui qui 

 y était nommé (^d). Cette précaution ne remédiait qu'à une 



(') Julianus , 1. 20 , fF. deLegib. 



