sous LE RÈGNE DE CHARLES VL 



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Les plaids des anciens comtés, étaient composés d'après 

 les mêmes principes que les parlemens ou les plaids royaux. 

 Tous les vassaux du comté y étaient convoqués; tous ceux 

 du moins qui , à raison de leurs fiefs , lui devaient assistance 

 et conseil. Les archevêques et les évêques n'étaient point de 

 ce nombre. Ceux-ci ne rendaient foi et hommage qu'au 

 souverain. C'était donc à cause de leur féauté à l'égard du 

 roi seul qu'ils entraient aux parlemens, et c'était encore à 

 cause de cette même féauté, qu^ils étaient exempts d'assister 

 aux plaids des ducs et des comtes. 



L'obligation de comparaître aux états-généraux ou pro- 

 vinciaux, n'avait pas toujours pour principe la nécessité 

 d> défendre les intérêts du clergé ou de la noblesse en 

 général; mais de prêter au prince ou au comte aide et 

 conseil, comme ils y étaient obligés. Cela est si vrai, que les 

 ecclésiastiques et les nobles des états provinciaux du Bra- 

 bant ne devaient point se référer comme les députés du 

 tiers-état aux membres du clergé ou de la noblesse de la 

 province (0. 



Lorsque le clergé subalterne eut acquis les droits de re- 

 présentation , c'était dans l'intérêt du pouvoir souverain 

 opprimé par les grands vassaux de la couronne. Mais dans 

 ces derniers temps , l'autorité souveraine n'avait plus besoin 



(') Mémoires Politiques de M. De Neny , tom. II , f» ,57. Éd. in- 16. 



