1 46 PRÉCIS HISTORIQUE DE L'ÉTAT POLITIQUE DES PAYS-BAS 



convoquait plus du tout, ce n'était pas une raison pour 

 les passer sous silence. Le premier pouvoir de l'état , celui 

 qui dans une bonne organisation , doit dominer tous les 

 autres, méritait au moins qu'on en eût parlé, ne fut-ce que 

 pour montrer ce qu'il avait été. C'est en vain qu'on allègue 

 l'état de désuétude où il était tombé. M. De Neny n'est pas 

 avare de preuves , quand il remonte aux droits des souve- 

 rains. S'il eut franchement abordé la question des états- 

 généraux , on ne trouverait point dans ses Mémoires le 

 corps des sujets (')_, pour désigner les ordres des états 5 

 le corps d'état en général , pour désigner l'ensemble des 

 états-généraux. On trouve à de certaines époques , dans les 

 écrits des historiens , des réticences officieuses qui n'en 

 démontrent que mieux et l'intention cachée des gouverne- 

 mens_, et la connivence des écrivains 5 quoiqu'il en soit, il 

 y a peu d'actes publics qui nuisent autant à la cause des 

 peuples et des rois , que cette envie de se taire , lorsque la 

 qualité de l'écrivain lui fait un devoir de jDarler. 



(') Me'm. histor. et polit, sur les Pays-Bas autrichiens , tom. II , fo i53. 



