sous LE REGNE DE CHARLES VL i65 



avaient obtenu personnellement leurs titres par lettres-pa- 

 tentes du souverain. Enfin, les nobles par charges appar- 

 tenaient à cette classe de fonctionnaires ou d'hommes 

 publics qui étaient réputés tels, à raison des emplois qu'ils 

 occupaient dans la société. Les nobles d'extraction et par 

 anoblissement, jouissaient d'une noblesse héréditaire 5 ceux 

 qui ne l'étaient qu'à raison de leurs emplois, d'une no- 

 blesse personnelle. 



En France , il y avait la noblesse de robe , celle d'épée 

 et la noblesse acquise à prix d'argent , appelée aussi noblesse 

 de finance. 



Ces distinctions n'étaient point admises chez nous. Ou 

 n'y connaissait pas d'autres genres de noblesse , que la no- 

 blesse titrée et la noblesse simple. Ceux qui étaient revêtus 

 du titre de vicomte, de marquis, de comte, de baron, de 

 prince et de duc, appartenaient à la noblesse titrée; les 

 chevaliers, les écuyers, à la noblesse simple 5 ainsi les titres 

 qui aidaient à séparer les nobles de la classe roturière, leur 

 servaient encore à se distinguer entre eux. La noblesse 

 titrée ne s'accordait point arbitrairement; il fallait être au 

 moins simplement noble ou chevalier, avoir rendu des 

 services importans et posséder une certaine fortune pour 

 pouvoir être fait baron , comte , marquis , etc. 



Celui qui aspirait au titre de baron, devait jouir d'un 

 revenu annuel de 6000 florins au moins , et posséder un 

 ou plusieurs fiefs situés dans les Pays-Bas. Les comtes et les 

 marquis étaient obligés d'en avoir le double , et les i)rinces 



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