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personnages de qualité, dont l'élargissement présentait quel- 

 que danger, l'amiral ne pouvait leur accorder la liberté sans 

 en avoir référé à l'autorité du souverain. Quant au passe- 

 ports ou lettres de convois, connues sous le nom de licences^ 

 accordés à des négocians pour transporter des marchan- 

 dises à Tennemi ou en chercher dans son pays, ces actes 

 ne pouvaient être accordés que par Sa Majesté , moyennant 

 le droit qu'il lui plaisait de fixer. Toutefois ils ne servaient 

 à préserver la cargaison que pour autant que celui qui les 

 avait reçus en eut présenté l'exemplaire à l'amiral , et obtenu 

 ses lettres cf attache ('). 



Personne n'avait le droit d'armer des vaisseaux de guerre, 

 sans le consentement du souverain 5 ni de les mettre en mer 

 avant que l'armateur n'eût fait constater , en présence de 

 l'amiral ou de son lieutenant, l'état du vaisseau et le nom- 

 bre des gens de Téquipage. Enfin, l'amiral avait en sa qua- 

 lité de stathouder ou lieutenant de Sa Majesté^ la faculté 

 de prescrire des ordonnances sur la discipline et l'ordre à 

 observer parmi les équipages. Il veillait de plus à ce que 

 tout vaisseau national portât, indépendamment du pavillon 

 particulier de sa province, ceux de Sa Majesté et de l'ami- 

 ral des Pays-Bas. L^ordonnance de i5go, dont nous venons 

 d'extraire ce qui regarde les attributions de l'amiral, lui 



(') On donnait le nom de lettres d'attache à ce consentement donné par l'ami- 

 ral ou son lieutenant , parce que l'e'crit qui le contenait était attache' awx licences 

 accordées par le souverain. 



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