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leur marche-route sans autorisation du gouvernement, ni 

 de changer celle qui leur avait été prescrite ('). 



Le maintien de la tranqnillité publique formait l'un des 

 objets principaux de leurs attributions. Ace titre, ils étaient 

 autorisés, en cas d'insubordination militaire, à employer 

 pour étouffer la rébellion tous les moyens qne les lois 

 mettaient en leur pouvoir. Ils n'avaient plus la même auto- 

 rité lorsque les troubles n'étaient occasionnés que par les 

 habitans des villes ondes campagnes. L'initiative appartenait 

 en ce cas aux baillis et aux magistrats municipaux. Les 

 gouverneurs se contentaient alors de prêter au besoin assi- 

 stance et main-forte au pouvoir civil. Cette distinction nous 

 fournit la preuve que les gouverneurs n'étaient spéciale- 

 ment ])lacés à la tête des provinces que pour diriger la 

 force militaire , défendre les droits du souverain et main- 

 tenir partout le bon ordre. Dans leurs relations avec l'ad- 

 ministration purement civile , ils n'avaient le droit de la 

 surveiller qu'autant qu'ils pouvaient signaler , comme 

 officiers de Sa Majesté, des actes préjudiciables aux droits 

 de la couronne. Du reste , le gouvernement des provinces 

 ne leur donnait que peu de chose à faire. L'ancienne 

 organisation de la Belgique était essentiellement municij)ale. 

 L'action du gouvernement ne s'y faisait sentir que d'une 



(') Règlement du lo avril 1702, ait. 112 et 118, Plac. de Fland. , tom. IV, 

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