a 1 8 PRÉCIS HISTORIQUEDEL'ÉTATPOLITIQUEDES PAYS-BAS 



du gouvernement. Le gouverneur de Namur était en outre 

 le premier membre de la noblesse 5 celui du Luxembourg , 

 le chef du conseil provincial ; et ces diverses attributions 

 étendaient nécessairement le pouvoir réel qu'ils tenaient du 

 souverain. 



Le duc d'Anjou, qui régna quelque temps sur la Belgique 

 sous le nom de Philippe V, roi d'Espagne , restreignit 

 beaucoup l'autorité de ces fonctionnaires. Il déclara par un 

 règlement daté du 3o décembre 1708 (^), que dorénavant 

 la nomination des magistrats de la capitale et des autres 

 villes, ainsi que la coUatiorTdes offices , tant militaires que 

 civils, appartiendraient au gouverneur-général. 11 leur laissa 

 néanmoins la proposition aux emplois dont il venait de leur 

 ôter le droit de nomination. Toutefois , il ne paraît pas que 

 cette loi ait demeuré long-temps en vigueur* car on trouve 

 postérieurement à sa date le gouverneur et grand-bailli du 

 Hainaut, encore en possession des privilèges dont ce règle- 

 ment Tavait formellement privé. 



Il résulte de ces énonciations que le pouvoir de ces fonc- 

 tionnaires était assez étendu, mais simple, facile à déter- 

 miner et peu sujet aux empiétemens. Le but de leur 

 institution était la tranquillité publique, la défense de la 

 province, et la conservation des droits appartenans au sou- 

 verain. L'administration privée, soumise au système munici- 



(') Voyez Plac. de Fland. , tom. IV, f» i636. 



