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autres provinces , l'état ecclésiastique tenait le premier rang ; 

 ses députés avaient le premier suffrage. Les membres du 

 tiers -état n'avaient qu'un mandat conditionnel 5 ils ne 

 pouvaient consentir à rien sans en avoir référé à leurs man- 

 dans 5 ainsi , lorsque le souverain avait fait proposer des 

 aides , les députés ne pouvaient les accorder qu'après en 

 avoir reçu l'autorisation spéciale. A cet effet, ils retournaient 

 cliez eux , exposaient aux magistrats les raisons qu'avait 

 alléguées le gouvernement en faveur de la demande. Le 

 magistrat à son tour assemblait le conseil municipal 5 on y 

 mettait aux voix la proposition faite aux états , et la plura- 

 lité décidait de l'acceptation ou du rejet. Munis de cette 

 autorisation , les députés retournaient à leur j)oste et s'as- 

 semblaient derechef pour délibérer sur la demande. Finale- 

 ment , on recueillait les voix des députés du clergé et des 

 quatre membres 5 et l'opinion qui réunissait le plus de suf- 

 frages était censée celle de la majorité. Dans aucun cas on 

 ne requérait l'unanimité des suffrages ; la proposition était 

 acceptée ou rejetée à la pluralité des voix. Ceux qui refu- 

 saient de voter, étaient censés adhérer. A Tépoque de 

 Charles VI, deux suffrages en faveur de la demande for- 

 maient la majorité des états de la Flandre (i). 



On voit par ces diverses opérations quelles étaient les 

 formalités à remplir avant d'arriver au résultat d'une déli- 



(') Ils étaient composés alors de quatre voix. 



