2 74 PRÉCIS HISTORIQUE DE L'ÉTAT POLITIQUE DES PAYS-BAS 



staient à surveiller plutôt qu'à diriger les corps administra- 

 tifs de la province. 



En descendant à de plus petits détails , nous avons trou- 

 vé dans les institutions des villes conférées avec celles des 

 provinces des rapprochemens curieux. Un conseil de ré- 

 gence qui, comme les états provinciaux, réunissait les plus 

 importans pouvoirs de l'administration 5 une magistrature 

 qui , à Fexemple de la députation permanente , était nom- 

 mée pour exécuter les actes législatifs du conseil, admini- 

 strer la chose publique dans l'intérêt du peuple^ et faire 

 observer les règlemens existans. En ne considérant que le 

 mode de nomination du magistrat, on aurait pu douter si 

 son pouvoir n'était pas réellement supérieur à celui du 

 conseil 5 mais ce doute n'a pas long-temps subsisté, lors- 

 qu'on a vu toutes les mesures de haute administration pla- 

 cées en dehors de ses attributions , son autorité bornée à 

 l'exécution des règlemens , à la surveillance des travaux pu- 

 blics , aux intérêts pressans des administrés, à la police, 

 aux mesures d'ordre public et à l'administration de la jus- 

 tice ordinaire. Finalement ce qui a dû captiver notre entière 

 conviction, c'est que le magistrat ne pouvait, sans l'auto- 

 rité du conseil, changer la nature des impôts , en aggraver 

 la perception, ou en augmenter la quotité 5 qu'il ne pou- 

 vait introduire des dépenses nouvelles, charger le budget 

 de la commune de frais extraordinaires , ni publier de 

 nouvelles ordonnances qui n'eussent point été soumises à 

 la délibération du conseil , et approuvées par l'ofïicier 



