3o2 PRÉCIS HISTORIQUE DE L'ÉTAT POLITIQUEDES PAYS-BAS 



Des Collèges en chef de la Flandre. 



Les administrations supérieures , connues en Flandre sous 

 le nom de collèges en chef, étaient des institutions particu- 

 lières à cette province et sans exemple ailleurs : elles étaient 

 composées à Tinstar des collèges municipaux de fonction- 

 naires appelés hoogpointers ^ francs-échevins ^ pension- 

 naires et greffiers. Les conditions d'éligibilité étaient, pour 

 les lioogpointers ^ d'être nobles, vassaux du souverain , 

 seigneurs de quelcpie paroisse, ou tout au moins proprié- 

 taires de vingt-cinq bonniers de terre, situés dans le ressort 

 de la chàtellenie. Les conditions d'éligibilité pour les éche- 

 vins , étaient d'être propriétaires de douze bonniers de terre, 

 ou d'avoir une exploitation rurale d'au moins le double, 

 située dans la même étendue. Il fallait de plus qu'ils fussent 

 domiciliés dans le ressort rural depuis plus d'une année. 

 Les habitans des villes d'arrondissement étaient inhabiles à 

 remplir les fonctions àlioogpointer ovi de franc-é chemin ^ 

 à cause de leur domicile. 



L'ancien pouvoir administratif de ces collèges était borné 

 à la direction des finances du ressort 5 aucune espèce d'au- 

 torité judiciaire ne leur était déléguée. Ce ne fut qu'en 

 1720 que Charles VI , touché des nombreuses réclamations 

 qu'il recevait sur la mauvaise direction des intérêts finan- 

 ciers des communes , ordonna, par un édit du il\ janvier 

 delà même année, que la connaissance des contestations en 

 matière de tailles , tant ordinaires qu'extraordinaires , pas- 



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