3/|8 PRÉCIS HISTORIQUE DE L'ÉTAT POLITIQUE DESPAYS-B AS 



choisir les élus parmi les maîtres en théologie , docteurs ou 

 licenciés des meilleures universités. Cette nomination avait, 

 comme nous venons de le dire, besoin d'être ratifiée par le 

 Saint-Père ('). Les évêques avaient le droit d'entendre tous 

 les ans les comptes des fabriques d'églises et des institutions 

 pieuses. Ils fixaient, de commun accord avec les patrons ou 

 autres administrateurs, un jour auquel les officiers comp- 

 tables étaient tenus de rendre un compte détaillé de leur 

 administration (^). Ils avaient de plus le droit d'examiner 

 les religieuses professes un mois avant leurs vœux, pour 

 s'assurer de la fermeté de leurs principes religieux. 



Le droit d'asile en faveur des criminels était, dans des 

 temps plus reculés , une prérogative que le clergé exerçait 

 sans opposition. Il fallait alors pour retirer un criminel des 

 églises où il s'était réfugié, le consentement exprès de l'évê- 

 que. Sans cette formalité , le pouvoir civil s'exposait aux 

 anathèmes de l'église , s'il violait l'enceinte d'un lieu sacré. 

 Au dix-septième siècle cette formalité était encore en vigueur^ 

 mais le consentement de l'autorité ecclésiastique n'était plus 

 qu'une simple formalité, à laquelle on se conformait parce 

 que c'était l'usage. Du reste, le pouvoir ecclésiastique n'a- 

 vait plus le droit de refuser son autorisation 5 il lui était 



(') Bulle d'érection des nouveaux évêchës dans les Pays-Bas, 6 décembre i56i . 

 Plac. de Flandre, tom. II , f"> 3g: 



(^) Art. 23 du placard sur l'exécution du synode de Malines. Plac. de Flan- 

 dre, tom. II, f" ia5. 



