35o PRÉCIS HISTORIQUE DE L'ÉTAT POLITIQUEDESPAYS-BAS 



Le ressort des doyennés comprenait plusieurs cures ou 

 presbytères de campagne. Le doyen, comme chef du doyen- 

 né, présidait, à rexemi)le de l'évêque, le chapitre rural 5 mais 

 les chapitres des doyennés n'étaient point permanens : com- 

 posés de tous les curés du district, ils ne s'assemblaient que 

 deux fois par an. L'objet de ces assemblées consistait à pour- 

 voir aux besoins généraux du doyenné , à surveiller l'exer- 

 cice du culte, les mœurs des prêtres et la pureté des doc- 

 trines ecclésiastiques. 



Les chapitres des doyennés ne pouvaient s'assembler sans 

 en avertir l'évêque^ qui s'y faisait représenter avec ordre de 

 soumettre à leurs délibérations les affaires qu'il jugeait 

 nécessaire ("). 



Des Presbytères. 



Plusieurs cures ou presbytères formaient la circonscription 

 d'un doyenné. Les devoirs essentiels des curés consistaient 

 à dire la messe, à administrer les sacremens, à veiller à 

 l'exécution des legs pieux, à défendre l'usage des livres 

 prohibés , y compris les saintes Écritures, à tenir les registres 

 des testamens , des donations et des actes de l'état civil, 

 ainsi qu'à assister aux comptes des fabriques de leurs églises. 



Aucun prêtre n'avait le droit , à moins d'une dispense 



(') Voyez synode de Cambrai, art 19, chap. 12 et suiv. 



