352 PRÉCIS HISTORIQUE DE L'ÉTAT POLITIQUE DES PAYS-BAS 



d'église. A la campagne , c'était les dîmes qui servaient prin- 

 cipalement à l'acquit de ces pensions 5 faute de celles-ci , on 

 y employait le produit des simples bénéfices 5 et quand ces 

 deux espèces de revenus étaient insuffisantes , les communes 

 rurales étaient obligées d'y pourvoir à leurs frais. L'évêque 

 fixait la quotité de la pension, et le gouvernement permettait 

 aux magistrats municipaux de la répartir sur les habitans. 

 Lorsque les pensions des curés étaient assignées sur les 

 dîmes ecclésiastiques, elles prenaient le nom de portion 

 canonique. Cette portion fut limitée par le synode de Cam- 

 brai au maximum de cent cinquante florins dans les com- 

 munes , et à celui de deux cents florins dans les villes 5 les 

 curés qui jouissaient d'une pension plus élevée furent néan- 

 moins maintenus dans leurs anciens droits. 



C'était encore au moyen du revenu des dîmes qu'étaient 

 entretenus les églises et les presbytères 5 car nous avons 

 vu plus haut que les villages ne devaient contribuer à la 

 réparation des clochers et des horloges , qu'à titre d'objets 

 d'utilité publique. 



Des Chapitres et des Biens d'Eglise. 



Le pouvoir d'administrer les intérêts d'une église cathé- 

 drale n'appartenait qu'à l'évêque, de son vivant. Après sa 

 mort et durant la vacance du siège, le chapitre lui succé- 

 dait dans l'exercice de son autorité. Ainsi, ceux qui, pendant 

 cette vacance , obtenaient la possession d'un office ou d'une 



