354 PRÉCIS HISTORIQUE DE L'ÉTAT POLITIQUE DES PAYS-BAS 



soit la grande affaire de la vie , personne ne le con- 

 teste 5 mais est-ce en s'arrachant à toutes les inquiétudes de 

 ce monde, en s'armant d'avance contre les besoins futurs 

 et en passant ses jours dans une vaine contemplation 

 qu'on gagne les faveurs du ciel? C'est cependant à quoi se 

 bornait la vocation de ceux qui passaient leur vie dans les 

 cloîtres. 



Ces associations avaient des statuts dont les conditions 

 furent réglées au concile de Trente. L'évéque du diocèse 

 pouvait les changer ou en faire d'autres. Sa surveillance 

 s'étendait sur l'administration comme sur l'exercice du culte 

 intérieur 5 et il avait le droit d'envoyer dans les couvens 

 d'hommes et de femmes des directeurs spirituels et des con- 

 fesseurs extraordinaires. 



Le synode de Malines défendit toute espèce de débit de 

 boissons dans l'enceinte des monastères j et , soit qu'il vou- 

 lût remédier à des abus passés ou prévenir des abus futurs , 

 il interdit aux femmes Feutrée des couvens d'hommes, et 

 aux hommes l'entrée des couvens de femmes ('). 



Les religieux profès étaient privés des droits d'hérédité 

 dans les successions de leurs parens. Plusieurs couvens ne 

 se conformaient point à ces règlemens d'ordre public 5 mais 

 les lois ecclésiastiques, et notamment le synode de Cambrai, 

 n'en avaient pas moins prescrit l'obligation du vœu de pau- 



('} Synode de Malines , tit. 24 , art. 8. Synode de Cambrai , tit. 20 , art 4» 



