38o PRÉCIS HISTORIQUE DE L'ÉTAT POLITIQUE DES PAYS-BAS 



classe. Enfin, que pour compléter le pouvoir judiciaire en 

 matière militaire, et ne laisser aucun prétexte à des dénis 

 de justice, il avait été ordonné que toutes les causes qui 

 excéderaient lacomj)étence du lieutenant auditeur-général, 

 seraient décidées par la jointe 5 tandis que les cas extraordi- 

 naires qui n'avaient pas été prévus par les lois , et qui sor- 

 taient des attributions des juges ^ étaient laissés à la décision 

 du gouverneur-géuéral ou renvoyés à celle de Sa Majesté 

 impériale. 



Du temps de la domination espagnole , le corps ^u génie 

 attaché aux armées nationales était exclusivement composé 

 de troupes espagnoles ou italiennes 5 mais cette arme ne fit , 

 à dater de la révolution du seizième siècle , que décliner 

 comme tout le reste du système militaire. La désorganisa- 

 tion et l'indiscipline étouffèrent non-seulement toute espèce 

 d'instruction , mais les militaires en général s'abandonnè- 

 rent aux actes les plus criminels. Le vol, le rapt et le bri- 

 gandage étaient commis dans les campagnes, comme si leurs 

 paisibles habitans eussent été nos plus cruels ennemis. Pour 

 arrêter cette effrayante démoralisation , le gouvernement 

 s'était vu dans la nécessité de prescrire, contre d'aussi cri- 

 minelles exactions, les lois les plus sévères. Le gibet atten- 

 dait tout militaire qui maraudait dans le plat-pays sans 

 passeport. Les gardes de nuit avaient ordre de faire feu 

 dessus 5 les magistrats judiciaires, de les poursuivre comme 

 vagabonds , et la plus sévère interdiction était enjointe à 

 tout aubergiste d'en loger qid n'eussent point leurs papiers 



