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parfaitement en règle. Ceux même qui voyageaient en vertu 

 de permission, ne pouvaient, sous des peines corporelles, 

 quitter les grandes routes pour prendre les chemins vici- 

 naux, de peur qu'ils n^allassent grossir les nombreux partis 

 de iDrigands qui , au dix-septième siècle, infestaient tout le 

 plat-pays. Ces désordres étaient devenus si universels , qu'à 

 différentes époques les administrations rurales, non conten- 

 tes d'avoir organisé des patrouilles de nuit, durent encore 

 lever des gardes bourgeoises , pour garantir pendant le jour 

 les propriétés et la vie des citoyens. Charles VI porta le seul 

 remède à des excès de ce genre, ce fut de payer exactement 

 la solde des soldats et de les maintenir dans une discipline 

 sévère. Cela était suffisant pour en faire des guerriers dé- 

 voués, mais ce n'était pas assez pour avoir de bonnes troupes. 

 L'instruction du militaire belge était aussi négligée que son 

 éducation guerrière 5 il fallut donc instruire les officiers 

 pour leur rendre le respect du soldat, et ranimer parmi les 

 troupes cette généreuse émulation qui, bien dirigée, consti- 

 tue la force morale des armées. Ce but ne pouvait être bien 

 atteint que par un établissement d'instruction publique, où 

 les officiers allassent puiser les principes de mathématiques 

 et de géométrie. Ce fut dans cette vue que l'empereur créa, 

 le 27 novembre i7i3, l'académie de mathématiques et de 

 fortifications , établie à Bruxelles ('). Dans cette école tous 



(') Règlement du 27 novembre 17 13- Recueil des Plac. de Flandre, tom. IV, 



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