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cée. Cependant ces mesures extraordinaires ne pouvaient 

 être mises à exécution que lorsque les armées nationales 

 ne suffisaient point à la défense du pays. Quand le souve- 

 rain appelait à son aide tous les vassaux et les arrières-vas- 

 saux de la couronne, ce qui s'appelait /e ban elV arrière-ban^ 

 c'est que les dangers de la patrie avaient rendu nécessaire 

 le concours de tous ceux qui, par suite des liens qui les at- 

 tachaient au prince , étaient tenus d'épouser sa querelle et 

 de défendre ses droits envers et contre tous. Cette obligation 

 de la part des vassaux consistait à se préparer à la guerre, à 

 se munir d'armes et de chevaux , et à se trouver, le jour fixé , 

 au rendez-vous. L'armure des chevaliers étaient détermi- 

 née par leur rang , leur qualité , la nature de leurs terres et 

 l'usage des lieux. Celui qui refusait ce service à son sei- 

 gneur, était déclaré déloyal et déchu de plein droit de son 

 fief Le souverain en ordonnait la saisie, et les revenus ser- 

 vaient à l'armement et à la solde de nouveaux soldats. Les 

 nobles qui étaient dans l'impossibilité de servir par eux- 

 mêmes, ou qui avaient, pour ne point se rendre à l'armée, 

 des »xcuses légitimes, pouvaient se faire remplacer ou four- 

 nir des armes et des chevaux à leur place ('). 



La levée en masse , connue anciennement sous les noms 

 de mans-vart ^ land-storni , consistait dans l'appel sous les 

 drapeaux d'une partie ou de la totalité des hommes en état 



(') Lettres du gouverneur-général au conseil de Flandre, 1 1 juin iGSg. Plac. de 

 Flandre, tom. III , f» 10^9. 



