390 PRÉCIS HISTORIQUE DE L'ÉTATPOLITIQUEDESPIYS-BAS 



puissances étrangères , les facilités ajoutées aux moyens or- 

 dinaires de transport par le creusement de canaux , la con- 

 fection de nouvelles routes ('), les immunités accordées au 

 commerce, à la navigation, à l'industrie, aux fabriques 5 

 la liberté des mers intérieures et les franchises des ports 

 francs (=), sont des faits qui attestent les vues bienfaisantes 

 du gouvernement en faveur du commerce de l'Autriche et 

 des Pays-Bas. 



Cependant , les fabriques nationales et surtout celles de 

 draps , ne se ressentaient aucunement de tous ces encoura- 

 gemens donnés au commerce en général. Les tarifs des droits 

 sur les produits des laines anglaises ayant été maintenus sur 

 le pied où les avaient établis les puissances maritimes , ces 

 avantages généraux n^étaient que des palliatifs contre la 

 concurrence ruineuse des produits étrangers. L'empereur ne 

 négligea pourtant aucune occasion pour adoucir ce préju- 

 dice par des avantages particuliers. C'est ainsi que les ma- 

 nufacturiers de draps du Limbourg furent autorisés à jouir 

 de la remise de tous les droits d'entrée, non-seulement sur 

 les laines , mais encore sur les huiles , les couleurs , les den- j| 



(') Pendant le règne de Charles VI , il s'e'leva un grand nombre d'ouvrages 

 d'utilité' publique; dans la Flandre en particulier, on construisit les routes pavées 

 deMenin àCourtray, de Bruges à Blanckenberg, de Courtray à Tournay, etc. On 

 approfondit aussi considérablement les canaux de Gand h Bruges , et de cette 

 dernière ville à Slycke. 



(') La navigation de l'Adriatique fut rendue libre, et les villes de Fiurae et de 

 Trieste déclarées ports francs. 



