RECHERCHES MATHEMATIQUES 



SUR LA 



FORME LA PLUS AVANTAGEUSE 



A DONKER 



AUX AILES DES MOULINS A VENT. 



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Parmi les diverses inventions arabes que les Croisés nous firent 

 connaître à leur retour de l'Orient, à la fin du onzième siècle, 

 aucune sans contredit n'a rendu de plus grands services à l'in- 

 dustrie que les moulins mus par la force du vent. C'est surtout 

 dans les pays de plaine, comme la Flandre et la Hollande qu'on 

 peut le mieux apprécier tous les avantages de ces ingénieuses 

 machines, parce que la position géographique de ces pays le long 

 des côtes et à l'embouchure des grands fleuves, permet rarement 

 aux habitans de mettre à profit la force motrice de l'eau, à cause, 

 de la largeur ordinaire des rivières et de leur peu de pente. Aussi 

 est-ce dans ces provinces que les moulins à vent ont acquis le 

 plus haut degré de perfection. Coulomb, dont le génie observa- 

 teur s'exerça successivement sur toutes les branches de la physi- 

 que et de l'industrie , composa plusieurs mémoires curieux sur 

 les avantages de ces machines, et fut conduit en examinant les 

 moulins établis dans ces contrées , à un résultat curieux. Il re- 

 Tom. riIL , I 



