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peut eu (ixcr appioxiiualivement riinporlauee pour chaque 

 règne, eu suivant le rapport moyen de la progression 

 ascendante ou descendauie du revenu générai. 



Les gages surabondants paraissent dater du règne de 

 Louis XII, qui établit la vénalité des olïices, et fit aussi, 

 vers la lin de son règne, les premiers emprunts (I). Il est 

 impossible de déterminer strictement par quels degrés 

 s'accrut ce système de désordre; mais le chiflre de dix-huit 

 millions de livres, qui représentait, en 1615, les charges 

 déduites, remontait aux premières années du règne de 

 Henri IV, comme on le verra plus loin. Déduction faite 

 des charges régulières, il laisse un excédant de 60 millions 

 de francs pour les gages excessifs et les droits engagés. Celte 

 somme, résultat des abus de 82 ans (lol5 à 1595), répond 

 au produit d'un million, placé, pendant le même nombre 

 d'années, à l'intérêt composé de 6 p. %. En supposant donc 

 qu'elle se fût accrue avec la même régularité, supposition 

 incertaine, mais dont il est probable que les inexactitu- 

 des se compensent, nous parviendrons à pouvoir calculer 

 l'augmentation de dépense qu'elle produfsit à chaque 

 époque. 



cendre à 4 "/(, du prix d'aclial (Forbonnais , I, 328). Il semble donc qu'on 

 puisse considérer comme normale la dépense qu'ils occasionnaient alors. 



Cette dépense avait été de dix millions de livres, représentant 40,000,000 

 de francs, sous Mazarin (Isambert, y/ncie/uics lois,\o\. \VII,p. 104). Elle était 

 encore bien plus élevée avant 1640, époque où plusieurs millions furent éco- 

 nomisés sur la levée des tailles. 



A la mort de Colbcrt, les fïajjes .s'étaient accrus de nouveau et se mon- 

 taient à 16,365,000 livres, répondant à54 millions de francs (Mallet, Comptes 

 rendus, j). 47). C'était pi'ès de 70 p. "/,, de plus que la somme fixée en 1664, 

 et qui me servira de base pour établir une moyenne. 



(I) Voir la déclaration du 27 janvier loi", dans Isambcrt (vol. II, p. 658). 



