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Ces chiffres sont entre eux assez approximalivement 

 comme 9, 12 et IG, progression régulière où cliaque terme 

 dépasse d'un tiers le précédent (1). 



II suit de là que les trois périodes comprises entre les 

 années 1481 , 1545, IGOG et 16G7, sont entre elles comme 

 les intervalles réguliers des quatre termes |)roportion- 

 nels : G4, 80, 100, 125, chacune acquérant sur la précé- 

 dente un excédant d'un quart. 



La régularité de celle progression suppose un état de 

 choses à peu près constant, d'après lequel on peut dresser 

 le tableau du revenu quasi normal de chaque époque. 



J'ai donné pour base numérique à ce tableau, comme 

 offrant une mesure moyenne et fixe, le produit de francs 

 ôG5,1 74,000 obtenu par Colberl en 1GG7 (2). 



Toutefois, la comparaison de ce revenu proportionnel 



poinl (le comparaison régulière; je les laisse donc en dehors des élénienls 

 de la moyenne commune, et je ne les porle au tableau général que comme 

 l'expression d'im étal de choses violent. 



(1) Le rapport serait exact si la première période ne donnait pas un pro- 

 duit trop faible; mais cet écart tient à la modicité exceptionnelle du budget 

 de Charles YHl, auijuel on ne peut comparer que celui du cardinal Fieury, 

 sous le règne de Louis XV. 



(•2) Ce n'est pas comme un fait isolé que doit être regardée la pioportion 

 régulièie dans laquelle s'est accru l'impôt. Cette régularité, ne pouvant être 

 duc au hasard , ne saurait avoir pour cause que la progression naturelle de 

 la fortune publique, dont l'accroissement graduel est, jusqu'à un certain 

 point un eflfet du temps. Or, nous n'avons pas de mesure fixe du développe- 

 ment qu'a suivi la riche.sse générale, mais nous pouvons en trouver une 

 expression ilans le mouvement du revenu de l'Etat, s'il est prouvé que, mal- 

 gré des oscillations passagères , il progresse d'après une pi'oportion constante , 

 au moins de|)uis 1481 jusqu'en I7'J1. 



Que celte progression soit devenue beaucoup plus ra])ide depuis la fin du 

 siècle dernier, c'est ce que montrent les recherches des statisticiens. Moreaii 

 de .lonnès a constaté que le salaire des po|)ulations agricoles était insuffisant 



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