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durable, L'excédaiil répondait à peu près à celui des années 

 militantes de Richelieu ; mais le terme du déficit ne devait 

 jamais arriver. En 1790, les assignats lurent la dernière 

 ressource du trésor dont les engagements étaient au-dessus 

 des forces du pajs. 



§ V. Le lahleau où j'ai rassemblé et comparé le produit 

 de l'impôt sous les dillërents règnes, permet au lecteur 

 d'embrasser d'un coup d'œil les principales variations du 

 revenu, depuis Louis XI jusqu'à Louis XVI. On y voit que 

 les résultats obtenus sont alternativement intérieurs et 

 supérieurs à une moyenne constante, qui n'est dépassée 

 définitivement qu'après 1740, époque où commence le 

 grand déficit qui fit éclater la révolution. 



Les faits semblent donc attester que, pendant les trois 

 derniers siècles de l'ancienne monarchie, la proportion 

 régulière du revenu, quoique sujette à des oscillations, 

 resta au fond la même, s'accroissant toujours d'un quart 

 en 62 ans et reprenant son niveau après ses plus grandes 

 dépressions, si ce n'est à la tin du siècle dernier. 



Que la progression des recettes soit encore demeurée la 

 même depuis la révolution, c'est ce que l'énormité des bud- 

 gets modernes ne permet pas de supposer un seul instant. 

 Je crois pourtant que l'accroissement actuel n'est pas 

 moins régulier, et que son accélération, qui est triple, 

 lient aux mêmes causes que tout ce grand développement 

 vital dont un des signes est l'augmentation plus rapide de 

 la population (1). Mais l'étude de ce problème exigerait 



(1) J'indiquerai seulement ici quelques résultats généraux. La richesse 

 agricole de la France a\ ant augmenté exceptionnellement depuis 1 790, et la 

 richesse industrielle ajant pris un dé\eloppemenl encore plus considérable, 

 la marche de l'accroissement de l'impôt doit aussi s'être accélérée. Si celte 



