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Moeiis, un marcliand napolitain, tin négociant vénitien 

 et un chanoine tie Lierre. Ce lut le 8 septembre 1674 qne 

 cette petite caravane se mit en marche pour sa lointaine 

 destination. 



Ileureusemeîit arrivé dans la ville éternelle, Genoels 

 s'y trouva en pays de connaissance. Les artistes llamands 

 qui étaient allés, comme lui , s'inspirer du génie de l'anti- 

 (juité, aussi bien que de celui de l'art moderne, et qui for- 

 maient une association Iraternelle, l'accueillirent avec un 

 empressement que jnstillait sa double qualité de compa- 

 triote et de membre de l'Académie de France. Bon gré 

 mal gré, il dut céder à l'invitation qu'ils lui adressèrent de 

 l'aire [)arlie de la société qu'ils avaient établie sous le litre 

 de Schilderbent et à laquelle on a aussi donné le nom de 

 Bande académique. Cette société était exclusivement com- 

 posée de peintres flamands et hollandais; les artistes ita- 

 liens n'y étaient pas admis. Elle tenait ses séances dans 

 un cabaret de Kome, par une réminiscence très -caracté- 

 ristique des mœurs de la mère patrie. C'est dans ce temi)le 

 qu'on procédait à la réception des nouveaux adeptes. Celte 

 réception donnait lieu à des cérémonies burles(|ues; elle 

 durait habituellement toute la nuit et se terminait le len- 

 demain malin autour du tombeau de Bacchns, près de 

 Borne. Les Irais étaient à la charge du récipiendaire, et 

 l'intempérance des initiés les taisaient monter parfois assez 

 haut. L'opinion était répandue, on ne sait trop sur quel 

 londement, (jne l'idée de cette étrange institution avait 

 élé donnée [»ar Raphaël. L'élu de la SchUderbenl recevait 

 un sobriquet (|ui avait rapport soit à sa ligure, soit à 

 son caracière , soit à son talent. C'est ainsi qu'on donna 

 il J.-B. Weenincx le surnom de llorhel, à cause du son 

 aigre «le sa voix; à N. Leysscns celui de Cai<se-noix, pour 



