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la foule mobile. On assurait que Christophe de Mondragon, 

 avait passé l'Escaut, suivi de baudes espagnoles et de quel- 

 ques compagnies wallonnes : il marchait de nouveau vers 

 Gand pour sauvegarder les siens. Quoique faux, ce bruit 

 fut assez puissant pour remuer ces tlots de peuple avide 

 d'exécuter au besoin par lui-même la proscription que l'on 

 venait de lancer avec tant d'appareil contre les troupes 

 espagnoles. 



On redouble le feu des canons contre le château, sans 

 parvenir à aucun résultat définitif. Sur ces entrefaites, le 

 magistrat avait ordonné que, de 18 à 60 ans, chacun por- 

 tât les armes : on avait érigé des travaux redoutables. On 

 voulait à tout prix attacher du moins au jour suivant un 

 souvenir im[)érissable. 



Trois mille Gantois accourent avec l'armée vers la cita- 

 delle : pour se reconnaître entre eux, ces bourgeois avaient 

 passé une chemise au-dessus de leurs habits; ce costume, 

 il faut l'avouer, était moins militaire que propre à une 

 amende honorable, et rappelait, à propos de cette citadelle, 

 d'assez tristes souvenirs. On parvint à battre les murs en 

 brèche; mais les échelles destinées à l'assaut furent trou- 

 vées trop courtes : quant au pont-levis qui devait conduire 

 les assiégants vers la brèche, les assiégés parvinrent à y 

 mettre le feu. 



Le courage de la garnison fut vraiment héroïque : tandis 

 qu'elle déchargeait les mousquets et faisait fonctionner le 

 petit nombre de canons qu'elle avait à sa disposition, les 

 femmes versaient de l'eau bouillante du haut des murs. 

 Les enfants eux-mêmes aidaient leurs paients. 



Cependant toute défense était devenue impossible : les 

 munitions degnerre et les vivres manquaient à la fois à celte 

 petite troupe attaquée de tous côtés. D'ailleurs, depuis plus 



