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» de lendresso conjugale, je vous prie de poser pour Ger- 

 > hier, aûn qu'il fasse votre portrait en petit, et de me 

 j) renvoyer. » Cette lettre autographe existe dans le dépôt 

 des manuscrits de la Bibliothèque Harléienne. Le petit 

 portrait sentimentalement sollicité par la duchesse de Buc- 

 kingham pour charmer les ennuis de son veuvage, n'est 

 pas le seul que Gerbler ait fait du célèbre favori. On voit 

 dans la collection de Northumberland une grande et belle 

 miniature représentant le duc de Buckingham à cheval. 

 D'après la description qu'en donne Walpole, la tête est 

 très-bien peinte, le vêtement écarlate rehaussé d'or est 

 d'un travail précieux. Il y a de la vivacité dans le mouve- 

 ment du cheval. Le personnage se détache sur un fond de 

 paysage. Au sommet de sa peinture, l'artiste a inscrit la 

 devise du duc de Buckingham : Fidei culicula crux, et il 

 l'a signée au bas : B. Gerlrier, 1G28. 



Nous avons dit que Gerbier avait des fonctions très- 

 variées dans la maison du duc de Buckingham. Nous ne 

 devons pas oublier celle de garde des objets d'art réunis 

 par son patron. Celui-ci aimait la peinture et consacrait 

 dos sommes considérables à l'acquisition de tableaux des 

 premiers maîtres. On serait plus disposé à lui en savoir 

 gré, si l'argent employé à satisfaire ce goût délicat n'avait 

 été le fruit des impôts dont Jacques 1" accablait le peuple 

 anglais pour fournir aux fastueuses dépenses de son favori. 

 Du reste , Buckingharii eut tant de vices , sa mémoire est 

 chargée de tant de fautes, qu'on peut bien lui concéder le 

 mérite d'avoir appris à ses compatriotes l'estime qu'il fal- 

 lait faire des chefs-d'œuvre des écoles étrangères. Ce sera 

 une légère compensation aux justes sévérités de l'histoire. 

 On sait qu'à force de sollicitations, il décida Rubens à lui 

 céder, pour la somme de dix mille livres sterling, le riche 



