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fonde une exploitation. Peu de temps après, il lui arriva 

 une de ces aventures extraordinaires pour lesquelles il 

 semblait né et dont les suites furent malheureusement 

 tragiques. Le gouvernement hollandais avait pris ombrage 

 de son séjour aux colonies. Sachant à combien de négo- 

 ciations ténébreuses Gerbier avait pris part dans l'inlérét 

 de l'Angleterre ; il craignit que des desseins politiques ne 

 fussent cachés sous un but apparent de colonisalion. Le 

 gouverneur de Surinam reçut l'ordre d'arrêter celui auquel 

 on prêtait, gratuitement sans doute, des vues perfides, de 

 saisir ses papiers et de le mettre à bord du premier navire 

 qui ferait voile pour Amsterdam. Cet ordre fut exécuté 

 avec la plus grande rigueur. Accompagné d'une troupe 

 armée, le gouverneur se rendit à la plantation de Gerbier 

 et força l'entrée de la maison. Cette attaque soudaine ayant 

 rencontré quelque résistance, les soldats hollandais firent 

 usage de leurs armes, tuèrent une des filles de Gerbier, et 

 lui tinrent le pistolet sur la gorge jusqu'à ce qu'il eût livré 

 tous ses pa|)iers. Bien que les plus minutieuses perquisi- 

 tions n'eussent amené la découverte d'aucune pièce com- 

 promellante, le gouverneur exécuta poncluellement les 

 instructions qu'il avait reçues, et renvoya en Hollande 

 l'infortuné Gerbier avec sa famille, moins l'enfant dont il 

 eut la douleur de laisser la dépouille sur une terre inhos- 

 pitalière. 



Arrivé à Amsterdam, Gerbier se plaignit énergique- 

 meut et amèrement, on le conçoit, des violences qu'on 

 avait exercées à son égard. Les Étals de Hollande, qui ne 

 pouvaient alléguer une bonne excuse, firent ce que font 

 généralement les gouvernements en pareil cas; ils désa- 

 vouèrent leur agent et prétendirent qu'il avait outrepassé 

 ses instructions. Ce fut pour le moment la seule satisl'ac- 



