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jeunesse et à laquelle se rapportait celle élude, le désir, 

 le besoin même du repos se fasse vivement sentir. Il n'est 

 pas élonnani que, dans de telles circonstances, ce qui 

 avait été jusque-là l'objet des pensées, le but principal des 

 travaux de prédilection de ces bommes laborieux qui ont 

 fourni honorablement une longue carrière, leur devienne 

 à charge el ne leur apparaisse plus que comme un fardeau 

 qui les accable el dont ils aiment à se débarrasser. Quel 

 serait alors, nous le demandons , le sort de ces amis de la 

 science , s'il ne leur était donné de goûter, dans la retraite, 

 les fruits de leur première instruction? N'en doutons pas, 

 le fonds de doctrines qu'ils possèdent, joint au dévelop- 

 pement que leurs facultés intellectuelles ont atteint, la 

 connaissance qu'ils ont acquise des choses, des hommes et 

 des temps, particulièrement les idées générales sur Dieu , 

 sur ses rapports avec les hommes et sur les rapports des 

 hommes entre eux, idées qu'ils se sont appropriées dès 

 leur premier âge, feront le charme des dernières années 

 de leur vie, en fournissant un aliment substantiel à l'acti- 

 vité de l'esprit qui défie les ans et brave les infirmités 

 mêmes. C'est alors aussi que ces hommes de science pour- 

 ront apprécier par eux-mêmes toute la justesse de ces belles 

 paroles que Cicéron (1) citait avec admiration à son fils et 

 qui étaient si souvent sorties de la bouche de Scipion, le 

 premier Africain , nunquam se minus otiosum esse quam 

 cum oliosus, nec minus solum quam cum solus esset. 



(1) De Officus, lib. III, cap. 1. 



