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source historique, à ce consciencieux récit, à ces mille 

 preuves isolées, à ces documents authentiques, froids 

 comme des chiffres qui, réunis en faisceau, sous la plume 

 habile de M. Kervyn, révèlent tous les caractères de la vérité 

 historique la moins contestable? Après ce tableau, Arte- 

 velde saurait-il encore, aux yeux de tout historien impar- 

 tial , passer pour un démagogue, pour un démocrate, 

 comme on a l'habitude d'entendre ce mot aujourd'hui? 

 Peut-on même continuer à l'appeler héros plébéien, rémi- 

 niscence des temps de la république romaine, que M. Moke 

 a improprement appliquée ailleurs au capitaine gantois? 



M. Kervyn a-t-il seulement voulu entreprendre un plai- 

 doyer en faveur de Jacques d'Artevelde? Non, mais il a dû 

 exposer dans toute sa pénible nudité l'indigne conduite du 

 comte de Flandre et la juste réprobation qu'elle soulevait 

 parmi le peuple dont il méconnaissait les droits et le carac- 

 tère rude mais loyal. 



Le résultat tout naturel de la manière de procéder du 

 savant historien, c'est que l'accusation de rébellion dont 

 le capitaine gantois est l'objet, n'a guère de raison d'être 

 en présence des dangers auxquels il arracha ses conci- 

 toyens humiliés, perdus, désespérés. 



Le sage homme n'est plus que le chef d'une vaste et légi- 

 time opposition nationale triomphante! 



Ne pas tenir compte des causes profondes qui expliquent 

 le soulèvement des communes flamandes contre le comte 

 Louis, c'est méconnaître dans leur essence la marche 

 ordinaire des événements de ce genre, c'est, on nous l'ac- 

 cordera volontiers, faire injure au bon sens proverbial de 

 ces populations qui , libres et mieux comprises par ceux 

 (jui les gouvernaient, n'auraient point cherche leur salut 

 dans l'énergique défense de leurs droits. 



