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Une chronique flamande semble avoir été la source des 

 erreurs qui ont été trop souvent reproduites, relativement 

 à la naissance et aux premières années de Jacques d'Arte- 

 velde : « Cet homme hardi et d'une haute intelligence, y 

 » lit-on, avait d'abord été brasseur, mais ayant accom- 

 » pagné Louis, roi de France, dans son expédition à l'île 

 » de Chypre, il devint son boulillier. Cependant à la mort 

 » de ce prince , il fut disgracié par son fils Philippe, qui le 

 » priva de ses dignités et de ses biens, et il fut réduit à 

 B retourner à Gand, oii il épousa une noble veuve. » L'ex- 

 pédition de Louis le Hutin dans l'île de Chypre est une fable 

 mêlée à d'autres fables (1). 



Du reste, si Artevelde, issu d'une famille puissante, alliée 

 aux Damman, aux Vaernewyck, aux Bette, aux Goelhals, 

 ayant épousé lui-même l'héritière d'une maison illustre, 

 mit à profit pour ses crimes une légitime influence, il ne 

 serait pas moins coupable que si cette influence même 

 n'avait été acquise que par d'heureuses intrigues. La no- 

 blesse de Sylla est oubliée : on ne connaît de lui que ses 

 proscriptions. 



L'historien ne doit avoir d'autre préoccupation que la 

 recherche de la vérité. Ce devoir, je l'ai accepté conscien- 

 cieusement. Cependant en étudiant les nombreux docu- 

 ments conservés dans les archives de nos villes, je n'y ai 

 rien découvert qui établît le meurtre de Folcard de Rode, 



(1) Cette erreur ne pourrait-elle pas s'expliquer par quelque emprunt 

 inexact à la généalogie de la maison de Courtray ? Jacques d'Arlevelde avait 

 épousé une fille de Sohier de Courlray. Cinquante ans plus lard, la fille d'un 

 autre Sohier de Coiirtray épousa un fils de Bernard de la Barre, qui avait 

 été maitre d'hôtel du roi de France et qui avait porté les armes contre les 

 infidèles dans l'île de Chypre. 



