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sari fit son premier voyage en Flandre; mais, il se vit en- 

 touré de nouveau, au camp de l'Écluse, de chevaliers 

 français ou léliaerts tout orgueilleux du triomphe qu'ils 

 avaient remporté, à Roosebeke, sur le fils même de Jac- 

 ques d'Artevelde, et l'on comprend qu'il recueillit cette fois 

 encore les rumeurs renouvelées par des haines récentes. 



Cependant lorsqu'il traversait les villes saccagées et les 

 campagnes désertes, où tout retraçait les désastres d'une 

 guerre cruelle, il put entendre quelques plaintes isolées sur 

 la ruine de l'agriculture et du commerce, et tout en repro- 

 duisant contre Artevelde le récit insultant des vainqueurs, 

 il plaça dans la bouche des vaincus le pompeux témoi- 

 gnage de la prospérité et de l'abondance qu'il avait fait 

 régner dans tout le pays. Froissart lui-même rendait hom- 

 mage à ces souvenirs, quand il faisait dire à Pierre Vanden 

 Bossche : « Jacques d'Artevelde ressuscite maintenant par 

 » la mémoire de lui. » 



Ce n'est pas toutefois à cette narration spontanée et 

 fugitive qu'on appelle la chronique qu'il faut demander 

 l'appréciation du mouvement communal du XIV"* siècle. 

 Il faut s'élever plus haut pour le comprendre. Qu'on se 

 souvienne que la Flandre, si puissante sousThierri d'Alsace 

 et sous Baudouin de Conslantinople, lorsqu'elle se ralliait 

 autour d'une dynastie nationale dévouée à la défense de 

 son honneur et de ses intérêts, ne voyait plus depuis un 

 siècle dans ses princes que les soutiens de la politique 

 étrangère. Philippe le Bel avait légué à ses successeurs ses 

 haines et ses vengeances, et c'étaient les descendants de 

 Gui de Dampierre qui s'en étaient faits le docile instru- 

 ment. En vain les communes avaient-elles élevé, malgré 

 Charles le Bel , le petit-fils de Robert de Béthune : c'était 

 ce même prince qui les avaient décimées, après être rentré 



