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veiller à la sùielé et à la défense de la ville, ce que les 

 actes publics appellent 7 beleet van der stede. 



On a dit qu'il était entouré sans cesse de valets armés, 

 dont Froissart porte le nombre, dans quelques manuscrits 

 de sa chronique à quatre-vingts, dans d'autres à cent qua- 

 rante. Or, nous savons par les comptes de la ville de Gand 

 que des sergents chargés dy maintenir le bon ordre, il y 

 en avait seulement vingt et un attachés à Jacques d'Arte- 

 velde et vingt à Guillaume de Vaernewyck. Qu'aurait pu 

 être d'ailleurs un système d'oppression et de terreur exercé 

 par cent trente-quatre sergents d'armes dans une ville 

 que Froissart lui-même appelle : « La souveraine ville de 

 » Flandre de puissance, de conseil et de seigneurie? » 



On a accusé Jacques d'Artevelde d'avoir amassé des ri- 

 chesses considérables, et les comptes de la ville de Gand 

 établissent que, dans la mémorable année 1339, où il 

 négocia les plus importants traités que mentionne toute 

 l'histoire du moyen âge, la commune de Gand lui donna, 

 pour l'indemniser de ses dépenses, une somme de qua- 

 rante-six livres cinq sols et six deniers (1). 



On lui a reproché de s'être entouré de sicaires tirés de 

 la lie du peuple, et ceci est évidemment faux; car il trouva 

 un appui dans la noblesse des villes et dans celle des 

 châteaux. D'une part, on voit siéger dans l'échevinage de 

 Gand les Borluut, les Bette, les Grutere, les Sersanders, 

 les Goelhals, les Utenhove; d'autre part, on remarque dans 

 les traités conclus sous ses auspices les noms les plus illus- 

 tres, tels que ceux de la Grulhuse, de Gavre ou de Ghis- 



(I) It. gaven sy Jacob van Artevelde , hoeftman van der stede , van 

 sinen costen die hy ghedaen heefbinnen desenjare int bcket van der 

 stede, XLVll. F s. FI gr. (Comptes de la ville de Gaud.) 



