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violents Arlevelde parvint à se maintenir en possession de 

 la souveraine puissance. M. Cornelissen, que la plupart 

 d'entre vous ont fort bien connu, homme d'esprit, parfai- 

 tement instruit de l'histoire de son pays, bon patriote, et 

 je crois même quelque peu républicain, disait, en parlant 

 d'Artevelde : « Ce Gantois hardi et entreprenant, et, je 

 » dois bien en convenir, factieux au dernier point , coupa- 

 » ble sans doute envers son prince, mais à qui l'histoire 

 » eût dû pardonner quelques attentais, etc. « Je n'en dis 

 guère plus dans tout mon travail que M. Cornelissen , dans 

 ce peu de mots, quoique j'en aie tiré des conséquences 

 beaucoup plus rigoureuses. A la vérité, M. Cornelissen 

 traite de contes bleus ce qu'affirme Froissart des satellites 

 qui accompagnaient partout le nouveau dictateur pour pro- 

 téger sa personne et faire exécuter ses ordres. Mais pour 

 attaquer le témoignage de Froissart, on en est réduit à de 

 simples conjectures; et je soutiens qu'elles militent en sa 

 •faveur. Tous ceux qui ont usurpé le pouvoir par la grâce 

 du peuple, depuis l'Athénien Pisistrate jusqu'au Liégeois 

 Raes de Heers, ont commencé par s'entourer d'une garde, 

 sous le prétexte de se défendre contre leurs ennemis, qu'ils 

 appelaient les ennemis de l'État. C'est une des nécessités 

 de leur position. On doit se faire craindre de ceux que l'on 

 craint. 



On a fait honneur à Artevelde d'une idée patriotique et 

 grandiose, qui en quelque sorte présageait, dit-on, l'avenir 

 de la Belgique : d'un projet d'union entre nos provin- 

 ces. On trouve dans l'histoire de M. Kervyn de curieux 

 détails (1) sur le traité passé le 3 décembre 1559, entre 



(1) Tome III, page 330. 



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