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 Jure ouverte de la trêve et lançait la Flandre dans des 

 complications redoutables. Arlevelde espérait, dit-on, 

 affranchir sa patrie de la suzeraineté de la France! Mais 

 celle de l'Angleterre eiit-elle mieux valu? El comment une 

 fusion, ou même une simple confédération, eût-elle été 

 possible dans l'état de la Belgique à cette é|)oque, où les 

 provinces étaient régies par des princes différents; où la 

 commune était tout; où la discorde et les luttes sanglantes 

 régnaient souvent entre les communes et entre les diverses 

 corporations d'une même cité? 



Je viens maintenant à la catastrophe qui termina l'ora- 

 geuse carrière d'Artevelde, et je dis que la version de 

 Froissart est la seule vraisemblable et la seu le vraie. Non , 

 ce n'est pas un crime privé! On ne vient pas assaillir une 

 maison forte, défendue par un homme courageux, soutenu 

 par des gens dévoués, pour commettre un assassinai; ou 

 le frappe à l'écart. On affirme qu'il n'y eut qu'environ dix 

 personnes de tuées (1). Je réponds que le chiffre de dix 

 victimes et leur résistance désespérée prouvent que leurs 

 adversaires étaient nombreux. Si ce n'était qu'un assassi- 

 nat, si Arlevelde était toujours le fovori du peuple, com- 

 ment le peuple reste-t-il calme à la vue de son sang et de 

 ses membres palpitants? comment ne se lève-t-il pas dans 

 sa fureur pour traiter ses lâches ennemis comme ils 

 venaient de traiter l'homme qu'il aime, auquel il obéit 

 aveuglément depuis sept années? L'hypothèse d'une com- 

 position judiciaire, dans de telles circonstances, est tout 

 ce qu'il y a de plus inadmissible au monde! Oh! ce n'est 



(I) (^Vsl le minimum de M. Voisin, qui souti(!nl aussi riiypolliôse <riiii 

 crimi' pi'ivi-. Mais d'aiitrcs porinnl le iiomhio jiis(iiV;'i soixante cl dix; d'aiili-os 

 (lius liaiii 



