( 330 ) 



» pellenl toujours loppression et le désordre, comme un 

 » de ces tyrans vulgaires précipités du Capitole aux gé- 

 » monies et d'autant plus méprisés après leur mort qu'ils 

 D ont été plus redoutés pendant leur vie. L'attentat de 

 » quelques savetiers et de quelques corroyeurs, excités 

 » par l'or de Louis de Nevers, auxquels s'étaient joints les 

 » foulons, impatients de venger la mort de leur doyen, 

 » ne fut qu'un crime isolé. » 



Voici à cet égard la vérité. Artevelde, l'agent de la poli- 

 tique de l'Angleterre contre la France, fut victime d'une 

 réaction. Les regrets, la vive douleur d'Edouard, ses me- 

 naces contre les Gantois, en apprenant la mort violente 

 de son grand ami et de son cher compère, le prouvent ma- 

 nifestement (1)! 



Nous nous arrêterons ici : nous croyons avoir rencontré 

 les principales objections de notre honorable confrère et y 

 avoir répondu... Il y aurait, ce nous semble, une belle 

 histoire, ou une belle tragédie à faire sur Artevelde; rien 

 n'y manque, car l'homme fut grand et l'époque aussi. 

 Mais, pour faire la tragédie , pour rendre la vie à ce colosse 

 populaire, qui dort depuis cinq siècles dans son tombeau, 

 il faudrait quelque étincelle du génie de Schakespeare; et, 

 comme ce génie est rare, le plus sûr serait, peut-être, de 

 se borner à en faire l'histoire : ce serait toujours un grand 

 drame. Froissart offrirait de précieuses inspirations et 

 d'utiles éléments; mais on pourrait aussi tirer parti des 

 savants travaux qui tiennent l'attention publique éveillée 

 depuis vingt-cinq ans sur cet homme extraordinaire. Je 

 voudrais que l'historien s'élevât au-dessus du point de vue 

 purement belge et flamand , sans cependant les négliger. 

 Je voudrais qu'on nous montrât comment Artevelde, ap- 



(1) Voir le chap. 249 du liv. 1" des Chroniques de Froissart. 



