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coup plus rapidemenl que celles de celte dernière courbe. 

 Enfin, après quelques essais inl'ruclueux , j'ai trouvé que 

 l'on obtiendrait une courbe qui s'approcherait beaucoup de 

 celle de la scintillation, si l'on prenait pour abscisses les 

 distances zénithales et pour ordonnées le produit de la 

 réfraction à la hauteur que l'on considère par l'épaisseur 

 de la couche d'air traversée par le rayon lumineux. L'écart 

 que présentent les deux courbes est certainement peu de 

 chose dans une recherche de ce genre. La plus grande di- 

 vergence a lieu pour les faibles hauteurs au-dessus de l'ho- 

 rizon, où les ordonnées de la courbe de scintillation sont 

 plus petites que celles de l'autre courbe; mais pour ces 

 points aussi les observations sont peu sûres, les étoiles ont 

 perdu leur éclat; celles de 1" grandeur brillent seulement 

 comme celles de 2"" et de o'"' et, par conséquent, leur 

 scintillation semble moins vive. Car si, dans les mêmes 

 circonstances atmosphériques, on observe la scintillation 

 de deux étoiles de grandeur bien diftérenle, généralement 

 la plus brillante paraîtra avoir la plus forte scintillation: 



Ainsi donc on s'écarte peu de la vérité en disant : Que, 

 sauf prés de l'horizon, la scintillation est proportionnelle au 

 produit que l'on obtient en multipliant l'épaisseur de la cou- 

 che d'air que traverse le rayon lumineux, par la réfraction 

 astronomique à la hauteur que l'on considère. 



.Mais tout en convenant que la différence de couleur des 

 étoiles entraîne une différence dans la scintillation , je crois 

 aussi qu'il y a encore quel(|ue autre cause qui influe sur le 

 phénomène. Ainsi Wega aussi blanc que Procyon scin- 

 tille certainement moins; Aldébarau, qui est au moins aussi 

 rouge qu'Arclurus, scintille davantage. Encore ici ces dif- 

 férences sont tellement soutenues qu'on ne peut guère les 

 attribuer à (|uel(iue cause accidentelle , surtout si l'on cou- 



