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nent à la ville primitive, à ce qu'on nommait le port de 

 Gand. Peut-être même les prairies appelées Groene-hoye et 

 Muinckmeerschen {\) n'étaicnt-elles pas absohiment inha- 

 bitables, et entre deux s'étendait celte langue sablonneuse 

 qui porte encore le nom de Zand, et valut jadis à la cha- 

 pelle de S'-Anne celui de S""-Calharinae ad Arenam. 



En tout cas, les obstacles dont parle l'auteur n'existaient 

 pas pour la colline que saint Amand nomma plus lard 

 Blandinium , ni pour le plateau où le même saint fonda 

 l'abbaye de S'-Bavon. La dénomination de Hereheim, sous 

 laquelle était connu l'espace qui séparait les deux tertres, 

 ne peut avoir été donnée qu'à un lieu habité. 



Qu'on ne croie pas cependant que nous voulons inférer 

 de là que Gand avait rang de ville sous les Romains : la 

 Table de Peutinger, l'Itinéraire d'Antonin et la Notice des 

 Gaules, qu'on peut assimilera des documents officiels (2), 

 prouvent que, jusqu'au V'"^ siècle, la Belgique actuelle ne 

 possédait d'autres villes que celles de Tournai et de Ton- 

 gres. Mais nous pensons qu'il existe des motifs plausibles 

 pour croire que les Romains, assez longtemps peut-être 

 après la conquête, y ont bâti un fort, ou casirwn, dans le- 

 quel saint Amand établit plus tard une abbaye (5) et qui est 

 devenu le berceau de notre ville. Ils avaient construit le 

 Caslellum Menapiorum , aujourd'hui Cassel , pour avoir une 

 place de sûreté contre les incursions dont les Ménapicns, 

 encore indépendants, menaçaient sans cesse le pays qui 



(1) Prata florealia , dit le comte Arnoiil le Vieux. 



(2) Walckenaer en donne l'analyse dans le 111™"= volume de sa Géographie 

 des Gaules. 



(3) On lil dans une bulle papale : de monasterio.-. qtiod est situm in 

 Castro famoMo nomine Gandavum. (Cart. de S'-Bavon, p. !.) 



