( 391 ) 



leur élail soumis. Les mêmes raisons ne devaienl-elles pas 

 les porter à bâtir une forteresse semblable aux confins des 

 Ménapiens et des clients des Nerviens? Et quel site plus 

 heureux que le nôtre pouvaient-ils choisir dans une con- 

 trée peu accideutée d'ailleurs (1)? 



M. Van Lokeren émet une opinion toute différente, dont 

 à coup sûr on doit tenir compte et qui doit être exami- 

 née ici. 



« Des généraux aussi expérimentés que ceux qui com- 

 » mandaient les Romains, dii-il (2), ne se seraient pas 

 » hasardés à aller attaquer dans des retraites impénétra^ 

 3> blés ces valeureux débris des phalanges ménapiennes et 

 » nerviennes, qui faillirent anéantir l'armée victorieuse 

 » de Rome; nous pouvons considérer comme certain que 

 » celle partie des Gaules ne fut jamais soumise par la 

 » force des armes. Quoiqu'il en soit d'ailleurs, les Romains 

 » qui avaient l'habitude de garantir les limites de leur 

 » empire par des castella ou par des castra, n'avaient 

 » aucun intérêt d'en élever sur les bords de l'Escaut et de 

 » la Lys, parce qu'à cette époque leur domination s'éten- 

 B dait bien au delà. » 



On pourrait se demander si le nom de phalanges peut 

 convenir à des troupes qui n'avaient pas la moindre idée 

 de lactique, telles que les Gaulois-Belges à cette époque; 

 maiscomme nous ne faisons pas une critique de mots, ce 

 n'est pas là une question qui doive nous occuper. Ce qui 

 est plus imporlant de beaucoup, c'est que M. Van Lokeren 



<1) On construisit plus tard deux cidalelles à Gand, l'une sous Charles- 

 Quint, à l'endroit mf me du C'astrum, l'autre sous le roi Guillaume, au mont 

 Blandin. 



(-') Uist. de Vabhaye de Saint-Bavon , p. 3. 



