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se trompe, à notre avis, en associant ici les Nerviens aux 

 Ménapiens, en supposant que les premiers n'ont jamais 

 reconnu l'autorité des Romains (1). Et si celle supposition 

 est écartée, tout le raisonnement de l'auteur tend à prou- 

 ver l'existence d'un castrum au confluent de la Lys et de 

 l'Escaut, qui formait bien réellement une limite de l'em- 

 pire, souvent menacée par les Ménapiens indomptés. Nous 

 sommes étonné que l'historien ne se soit pas aperçu qu'il 

 se contredit évidemment lui-même en soutenant d'abord 

 que le pays des Ménapiens étail impénétrable, au point 

 que les généraux romains n'osaient pas s'y aventurer, et 

 ensuite que l'empire de Rome s'étendait bien au delà. 



Dans ses savantes noies sur la Chronique de Thieîrode, 

 Il avait émis une opinion toute différente : nous pensons 

 qu'il aurait pu s'y tenir. 



Lui-môme nous avait appris (2) qu'une foule de preuves 

 viennent encore attester tous les jours que les Romains 

 ont eu une résidence non loin du confluent de la Lys et 

 de l'Escaut. Les dieux pénales et les ustensiles du peuple 

 romain , les restes de poterie, et surtout de tuiles de terre 

 et de fabrique romaine, qu'on a souvent trouvés à fleur 

 de terre à quelque distance des deux rivières, rendent le 

 fait plus que probable. Les médailles qu'on y a décou- 

 vertes ne sont pas sans doute une preuve convaincante par 

 elles-mêmes (3), mais le doute ne peut plus s'y attacher 

 quand on les trouve mêlées avec les débris d'objets qui ont 



(1) Tibère séjourna dans leur capitale de Bagacum vers l'an 12 de l'ère 

 chrétienne; et si Pline l'Ancien les appelle Nervii liheri, cela veut dire sim- 

 plement qu'ils avaient conservé une partie de leurs privilèges 



(2) Chronique de Thieîrode, p. 85. 



(3) V. Cleffel, Girm.antiq. 



