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a découvert une médaille de Conslanlin le Grand, une 

 autre de Valenlinien III et quelques-unes du IV'"° siècle, 

 mais dont les légendes sont eflacées (1). On peut inférer de 

 là que la construction du fort n'est pas antérieure au règne 

 de Néron; mais, après lui, quel vaste champ ouvreaux con- 

 jectures un espace de trois siècles ! Sans avoir la préten- 

 tion de deviner juste, dans l'absence de tout fait historique 

 qui pourrait servir de point d'appui , nous serions assez 

 porté à reculer cet établissement jusqu'au règne de Con- 

 stance Chlore (2). Jusqu'alors on ne voit pas que les empe- 

 reurs, sans cesse harcelés par des guerres civiles ou con- 

 traints à porter leurs armes en Orient, aient pu s'occuper 

 beaucoup de celte partie de la Gaule Belgique. Constance, 

 au contraire, créé césar par Maximilien-Hercule, eut pour 

 département les Gaules, la Grande-Bretagne et l'Espagne. 

 Après avoir soumis la seconde de ces provinces, révoltée 

 depuis neuf ans, et repoussé une nouvelle invasion des 

 Germains, il fut proclamé auguste, mais n'ajouta rien à 

 ses États. Résidant avec plaisir dans noire Gaule et con- 

 naissant par lui-même tous les besoins du pays, ce bon 

 prince n'a pu négliger d'en fortifier les points vulnérables, 

 et telles étaient sans doute les rives de l'Escaul, sans cesse 

 exposées aux incursions des Ménapiens. Qui sait même si 

 l'empereur, prévoyant que la soumission enlicre de la con- 



(1) Hist. de l'abbaye de Saint-Bavon, par M. Van Lokeren, p. 189. 



(2) On lit dans V Histoire des lettres, etc., en Belgique (t. II, p. 441) , 

 que saint Macaire, honoré à Gand, eut part à l'invention de la sainte croix 

 par sainte Hélène ; or, ce saint Macaire, honoré à Gand et en Bavière, mourut 

 à l'abbaye de Sainl-Bavoii, d'où il résulterait que cette abbaye datait au 

 moins du IV"' siècle. Mais ce n'est là qu'une méprise causée par la simili- 

 tude des noms : l'auteur confond saint Macaire, patriarche de Jérusalem, 

 avec saint Macaire, archevêque d'Antioche de Pisidie. 



