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lorsqu'ils jugent ralliance des communes flamandes avec 

 Edouard 111, il faudrait pouvoir leur opposer le récil des 

 historiens anglais, mais ils nous manquent pour celte pé- 

 riode ; la Flandre même n'eu compte plus depuis la mort du 

 frère mineur de Gand , et peut-être convient-il de rappeler 

 ici le mot de Salluste : Prudenlissumus quisque, negotiosus 

 maxume erat : optumus qiiisque facere quam dicere malebat. 

 Tout ne juslifie-l-il pas le prix que nous ajoutons aux 

 documents conservés dans nos archives, puisqu'ils forment 

 la seule source digne de foi pour l'époque la plus impor- 

 tante de nos annales? Plus j'eu pèse la valeur, plus je suis 

 disposé à croire avec M. de Gerlache que, dans une discus- 

 sion qui touche de si près à l'honneur des communes fla- 

 mandes, il ne faut laisser de place ni aux hypothèses, ni 

 aux conjectures (1); mais il me semhle que mon savant 

 adversaire a été lui-même infidèle à son système, en ne 

 donnant pas aux faits qu'il invoque les preuves sans les- 

 quelles ils ne peuvent avoir d'autorité. 



M. de Gerlache reproche à Artevelde d'avoir ruiné 

 l'avenir de la Flandre, en mettant le peuple en révolution 

 et en surexcitant la démocratie empressée à violer à sa voix 

 la fidélité qu'elle devait au comte et le respect qu'elle de- 

 vait aux magistrats. Artevelde n'a-t-il pas renversé Louis 

 de Nevers pour remplacer son autorité par le joug d'une 

 multitude eflVénée? N'a-t-il [las chassé également les éche- 

 vins qu'il trouvait trop modérés, afin de pouvoir arhilrai- 



(1) " 0"an'l on prétend renverser les fail> fondamenlaux, non pas avec 

 _r (les preuves complètes, mais aver de simples conjerliires, je crois que l'on 

 . dépasse les hornes de la critique permise .. C'est aux faits que nous nou» 

 ï aliathous. ■ ((.M. de Gerla.lie, Bulletins de VJcudémie, 18;:G, t. XXIII, 

 pp. 32C, ôiô.) 



