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« La province de l'île de Brelngne, appelée pai/s ou prin- 

 dpaulé de Galles, dit plus loin M. Thierry, est habitée, 

 comme on sait, par un peuple qui porte dans sa langue 

 maternelle le nom de Cynmri ou Kymri et, depuis les temps 

 les plus reculés, n'en a jamais reconnu d'autre. Des monu- 

 ments littéraires auilienti(|ues attestent que cette langue, 

 le Cynmraig ou Kymric, était cultivée avec un grand éclat 

 dès le VI'"^ siècle de notre ère, non-seulement dans les 

 limites actuelles de la principauté de Galles, mais tout le 

 long de la côte occidentale de l'Angleterre, tandis que les 

 Anglo-Saxons, jjopulation germanique, occupaient par 

 conquête le centre et l'Est. » Ce que M. ïliierry émet ici 

 comme une vérité incontestable sur l'ancienneté du nom de 

 Kymri, non-seulement ne repose sur aucune preuve tant 

 soit peu positive, mais se trouve même démenti par le 

 silence de tous les auteurs classiques, et notamment de 

 Ptolémée qui, dans sa nomenclature très-détaillée des peu- 

 plades de la Grande-Bretagne, ne cite nulle part un peuple 

 du nom de Kymri. Aussi le savant auteur de la lirilannia 

 a fier Ihe Romans, traite-t-il de rêve (vain glorious dream), 

 la prétendue anlicjuité de cette dénomination de Kymri, 



vingt ou même trente sijrnifications diflërenles qui n'ont pas le moindre rap- 

 port entre elles.... 



De patients philoiojfups ont reciipilli çà et là quelques centaines de mots 

 d'une orif'ine plus ou moins suspecte; ils les ont rapprochés des patois mo- 

 dernes, dont les anciennes lanjjues parlées dans la Grande-Bretagne et dans 

 les Gaules ont vraisemhiahicment fourni les premiers éléments, et , sans cher- 

 cher à distinguer ni l'âge ni la (lalrie de chaque mot, sans reconnaître que 

 l'unilé des langues n(' peut êlre établie que par un gouvernement centralisa- 

 teur, une seule et ni'' me nationalité, une littérature commune et de longues 

 hahiludes d'écriture, qiie les Celles paraissent n'avoir jamais employée d'une 

 manière usuelle, ils ont cru naïvenieni avoir retrouvé le celtique primitif. » 

 (i.délesl. du Méril, li/ùlaiigi-s arvlK'uloijùpu'S cl lillérciires, pp. 51 et f*;').) 



