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l'exéculion de son poitrail, le pape ne cessait de causer sur 

 un ton de facile enjouement, ce qui aidait au travail de 

 l'artiste, en animant les traits de son modèle. A plusieurs 

 reprises, il revint sur le nom de baptême de Suslermans 

 qu'il aimait particulièrement, dit-il, et qu'il ne prononçait 

 jamais sans qu'il lui rappelât Juste Lipse, homme de grande 

 science et sage politique. 



Il ne se passait guère de jour où Sustermans ne reçût 

 d'Urbain VIII quelque marque de considération. Toutes les 

 fois que le saint-père montait à cheval pour faire une pro- 

 menade aux environs de Rome, il voulait que son peintre 

 l'accompagnât. Castel-Gondolfo était le but habituel de 

 ces excursions pendant lesquelles Sustermans chevauchait 

 entre des princes de l'Église, non sans inspirer de la ja- 

 lousie aux artistes romains. 



Après avoir terminé le portrait du pape, Sustermans flt 

 ceux de ses neveux et de leurs parents ou alliés. Tous les 

 Barbcrini voulurent successivement voir leur image illus- 

 trée par son pinceau. Comme leurs dépenses étaient à la 

 charge du trésor pontifical, notre artiste fut largement 

 payé de ses travaux. Urbain VIII lui fit présent, à titre de 

 récompense particulière, d'un bassin d'argent richement 

 ciselé et rempli de médailles d'or à son effigie, ainsi que 

 d'un collier de cinq cents écus. Un malentendu fut sur le 

 point de procurer, en outre, à Sustermans un honneur qu'il 

 n'ambitionnait pas. Le cardinal Magalotti, chargé par le 

 pape de lui demander, avant son départ, si quelque faveur 

 spéciale n'était pas l'objet de ses désirs, crut comprendre 

 qu'il souhaitait d'avoir la croix de Malte. Urbain VIII, à 

 qui la chose fut rapportée, s'empressa d'écrire au grand 

 maître de l'Ordre pour qu'il fiât procédé à la réception du 

 célèbre peintre. Sollicitée par la cour de Rome, la grande- 



