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Celle espèce tle sommeil, plus apparent que réel, doil-il 

 élre allribiic au public ou aux arlisles? C'est ce que je 

 vais examiner en indiquant les moyens qui, selon moi, 

 peuvent élre employés pour faire cesser un état de choses 

 si incompréhensible en Belgique, celte terre chérie des 

 beaux-arls. 



Dans le domaine des arts, notre pays s'est toujours 

 aflranchi des influences étrangères; je ne parle pas de celte 

 manie toute passagère que l'on a eue dans ces derniers 

 temps de ciéer des imitations d'un art facile et de faible 

 consistance; c'est là un tribut payé à certaines épidémies 

 qui passent; je parle des hautes traditions de l'art tlamand 

 pour lesquelles nous avons toujours eu un saint respect 

 et un ardent patriotisme; celles-là, je le répète, c'est en 

 vain qu'on chercherait à les détruire; elles font partie 

 de notre caractère national et ne disparaîtront jamais. Ce 

 respect existe chez l'artiste qui produit et chez le public 

 qui juge; il y a entre eux une solidarité muette, une 

 conscience mutuelle qui se comprend sans se parler; une 

 sorte d'entente qui fait que l'un est presque toujours l'écho 

 de l'autre et que l'œuvre exécutée n'est le plus souvent que 

 la reproduction de la pensée du public. Ce caractère est 

 saillant, un regard rétrospectif jeté par le souvenir sur 

 nos expositions, démontrera pleinement la force de ma 

 pensée cl la complétera largement. On aura une preuve 

 éloquente de plus de ce que j'avance, si l'on veut bien se 

 rappeler que dans presque toutes les maisons où il y a des 

 œuvres pointes, ces œuvres sont belges. 



Comment donc se fait- il que l'art de la gravure pa- 

 raisse exclu des bénéfices de ce sentiment si fortement en- 

 raciné en nous, et que ce qui est vrai pour le pinceau ne 

 le soit plus quand il s'agit du burin ? 



