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La presque tolalilé îles gravures qui s'abritent dans nos 

 palais el dans nos maisons bourgeoises sont françaises ou 

 anglaises el quelquefois, mais plus rarement, allemandes, 

 el enfin italiennes. Les premières ont pour elles, presque 

 toujours, le charme d'un sujet attachant qui fait intini- 

 menl plus d'effet sur la foule que le talent du graveur; les 

 secondes, le plus souvent en manière noire, ont un éclat 

 soyeux, si je puis me servir de ce terme, qui cadre assez 

 bien avec le genre de luxe décoratif de l'époque; les troi- 

 sièmes, plus pâles, plaisent aux natures un peu molles et 

 rêveuses à cause des sujets reproduits, toujours mélanco- 

 liques ou naïfs; les quatrièmes, la plupart religieuses, vont 

 chez des personnes où elles sont plutôt le complément 

 d'une ornementation pieuse que le résultat d'un sentiment 

 individuel en harmonie avec l'art. Mais les gravures belges, 

 où vont-elles? Nul ne lésait; et moi (jui depuis tantôt dix 

 ans suis à leur recherche, j'ai fini par les trouver.... dans 

 les cartons de leurs auteurs ! 



On comprendrait l'indifférence du public, si nous n'a- 

 vions ni graveurs ni gravures, mais c'est qu'au contraire, 

 nous pouvons être très-fiers de ce que nous possédons, 

 en oubliant le passé, bien entendu. La véritable cause 

 de l'apathie que je signale, apathie dont notre caractère 

 éminemment artistique ne demanderait pas mieux que de 

 se dépouiller, réside surtout dans l'ignorance com[ilèle 

 où se trouve le public de ce que produisent les graveurs 

 belges. 



Je vais surprendre ceux qui m'écoutcnl en leur disant 

 que, depuis 1850 seulement, il a été gravé en Belgique 

 plus de cin(| mille eaux-fortes, parmi lesquelles je ne fais 

 aucune difficulté d'avouer qu'il y en a do détestables, mais 

 parmi lesquelles aussi il y a de véritables chefs-d'œuvre. 



