( 658 ) ^ 



arts, de l'indiistrie et de l'agriculture, devait exercer une 

 visible induence sur l'activité intellectuelle du pays. 



Car on ne peut le nier, le public et les écrivains atta- 

 chent une haute valeur aux prix quinquennaux : ils sont 

 un honneur pour le prince qui, en les décernant, favorise 

 le progrès des éludes, et pour les auteurs qui, en les re- 

 cevant, voient leurs vastes travaux dignement récompensés 

 et sentent en même temps les nouveaux devoirs que leur 

 impose, pour l'avenir, la distinction qui vient les cher- 

 cher. 



Mais à cause de cela même, il nous a paru que le prix 

 quinquennal des sciences morales et politiques, dont nous 

 avions l'honneur cette fois d'être les dépositaires, ne de- 

 vait être remis qu'à l'auteur d'un ouvrage qui, par la va- 

 leur du fond comme par la perfection de la forme, par la 

 nouveauté de la conception comme par l'étendue de son 

 utilité, se serait en quelque sorte imposé à l'opinion, et, 

 par l'unanime adhésion des lecteurs, aurait enifiorté la 

 palme : de tels ouvrages, ollVant dans un bel ensemble la , 

 science, l'originalité, l'utilité, la forme, nous ne les avons 

 pas rencontrés dans la période quinquennale de 1851 à 

 1S5G, où les règlements nous obligeaient de rester enfer- 

 més; nous les avons entrevus, encore inachevés, lente-- 

 ment et savamment érigés par leurs auteurs; mais il ne 

 nous est pas j)ermis de nous en occuper, et après avoir fait 

 une revue attentive, consciencieuse, aussi exacte que pos- 

 sible des ouvrages complètement achevés pendant les cinq 

 dernières années (1), nous avons unanimement pensé 



(1) On «loil se rappeler l'art. 2 de Tarrêlé royal du 29 novembre 1851, 

 ainsi conçu : « Tout ouvrafje sur une des branches énoncées dans l'article 

 précédent est admis au concours s'il est publié en Belgique, s'il est entière- 



