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M. le général Renard, aide de ca-nip du Roi, rapporteur 

 du jury institué pour décerner le prix quinquennal d'his- 

 toire, est appelé au bureau pour donner lecture du rap- 

 port , et s'exprime en ces termes : 



Monsieur le Ministre, 



« Le jury institué pour décerner le prix quinquennal 

 d'histoire a terminé ses travaux, et nous avons l'honneur 

 de vous transmettre le résultat de ses délibérations. Nous 

 avons été guidés dans nos appréciations par des principes 

 dont il importe, avant tout, de vous exposer la nature et 

 la portée. 



Dans notre patrie, la mission de l'historien est impor- 

 tante autant que difficile et ardue. 



L'importance des travaux historiques ne saurait être 

 méconnue. Nulle part, peut-être, ils ne méritent plus 

 d'intérêt et de sympathie. Chez les peuples dont l'exis- 

 tence a traversé de longs siècles, chez lesquels l'esprit 

 national a poussé de profondes racines, là où se trouvent ' 

 popularisées des traditions de gloire et de splendeur, on 

 conçoit fort bien que l'histoire grave et sérieuse ne captive 

 que les esprits d'élite ou les hommes chargés de diriger 

 les affaires de l'État. 



L'histoire sans critique, l'histoire louangeuse et men-; 

 teuse, telle que la produisaient les derniers siècles, ne 

 présente même pas de bien grands dangers. Si elle est de 

 nature à nuire au développement des idées ou à la juste 

 appréciation des annales du pays, elle n'altère en rien ie^ 

 bases de l'édifice national. 



