( 70G) 

 n'en est pas moins une œuvre utile et consciencieusement 

 faite, et, puisque vous en avez l'occasion et le pouvoir. 

 Monsieur le Ministre, il serait équitable et juste de récom- 

 penser le mérite et les travaux assidus des deux honorables 

 écrivains qui l'ont produite. Nous vous proposons, en con- 

 séquence, d'accorder à MM. Mertens et Torfs une médaille 

 de 1,000 francs. 



D'après ce qui précède, le prix quinquennal de 5,000 

 francs se trouverait partagé de la manière suivante : 



A M. Théodore Juste 3,000 francs. 



A M. Alphonse Wauters 1,000 — 



A MM. Mertens et Torfs 1,000 — 



Notre tâche, Monsieur le Minisire, est achevée. 



En terminant ce rapport, nous nous permettrons d'at- 

 tirer une dernière fois vos regards sur une circonstance 

 digne de remarque. Trois des hommes dont nous recom- 

 mandons les travaux sont de modestes fonctionnaires qui, 

 après les fatigues et les labeurs de leurs journées, ont pris 

 sur leurs veilles pour doter la Belgique d'ouvrages qu'une 

 grande nation ne désavouerait pas. Et pourtant vous savez 

 ce que le travail de l'historien a de pénible et de difiicile 

 en soi; vous connaissez tout ce qu'il faut de patience, de 

 courage, de savoir et d'érudition pour réunir, analyser les 

 documents historiques, et en faire sortir des pages sus- 

 ceptibles de fixer l'atteniion. Ce qui les a soutenus dans 

 cette voie si ardue, ce ne peut être res|)oir d'une renom- 

 mée populaire; car leurs œuvres sérieuses ne sont desti- 

 nées qu'à un petit nombre d'esprits sérieux, et les faveurs 

 des masses ne s'allachent d'ordinaire qu'aux travaux de 

 l'imagination, aux littérateurs et aux poètes. Ce n'est pas 

 non plus l'intérêt, car dans noire |)ays restreint l'historien 

 trouvera rarement assez de ressources pour se rémunérer 



