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Conquérant, lanlùt pour m'entrclenir do l'asile (jue l'ar- 

 clievêque l'ugilif de Canlorbéry avait trouvé près de IMii- 

 iippe d'Alsace, et après avoir rappelé combien le livrer'de 

 V Histoire de la Conqucte qnW remaniait lui donnait de peine, 

 il ajoutait, en parlant du livre III : « Je voudrais que, de 

 ce côté, vous eussiez quelque chose à m'apprendre. Si je 

 puis espérer là-dessus une note de vous, je vous prie, Mon- 

 sieur et ami , de la faire à votre aise; je ne suis pas arrivé 

 encore à ce point de mon travail. » Ce point, M. Thierry 

 ne devait jamais l'atteindre; mais il y a dans cette noble 

 détermination de corriger lui-même, aveugle et assiégé de 

 douleurs intolérables, au nom de la vérité, tout ce qu'au- 

 trefois avaient pu lui dicter les passions, un immortel 

 exemple et une leçon qui ne peut être oubliée. Il faut 

 aussi proclamer bien haut que jamais la science n'inspira 

 tant de zèle ni tant de dévouement, et c'est à M. Augus- 

 tin Thierry que j'emprunterai quehjues lignes admirables 

 écrites il y a plus de vingt ans, et auxquelles il est resté 

 fidèle jusqu'à son dernier jour. 



« Si l'intérêt de la science est compté au nombre des 

 grands intérêts nationaux, j'ai donné à mon pays tout ce 

 (|ue lui donne le soldat mutilé sur le champ de bataille. 

 Quelle que soit la destinée de mes travaux, cet exemple, 

 je l'espère, ne sera pas perdu. Je voudrais qu'il servît à 

 combattre l'espèce d'affaissement moral (jui est la maladie 

 de la génération nouvelle, qu'il pût ramener dans le droit 

 chemin de la vie quelqu'une de ces âmes énervées qui se 

 plaignent de manquer de foi, qui vont cherchant partout, 

 sans le trouver nulle part, un objet de culte et de dévoue- 

 ment. L'étude sérieuse et calme n'esl-elle pas là? El n'y 

 a-l-il [>as en elle un refuge, une espérance, une carrière 

 à la portée de chacun de nous? Avec elle, on traverse les 



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