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force d'impulsion, il n'avait pas besoin d'être stimulé, mais 

 seulement dirigé dans ses éludes. Peu d'années s'écoulè- 

 rent avant qu'il eût dépassé le point oîi pouvait le conduire 

 l'expérience de son maître. Celui-ci s'arrêta donc, et le 

 laissa marcher seul dans la roule qui conduit aux régions 

 élevées du domaine de l'art. 



Tout allait bien du côté paternel ; mais François Du 

 Quesnoi avait malheureusement une belle-mère. N'est-ce 

 pas plutôt heureusement qu'il faudrait dire? La marâtre 

 s'indignait de voir le jeune artiste se livrer à des études, 

 suivant elle, improductives. Que ne se bornait-il à être un 

 laborieux praticien? 11 aurait subvenu à ses besoins, au 

 lieu d'être à la charge de son père. Pour garder la paix de 

 la maison, François Du Quesnoi travaillait du ciseau le 

 jour, et passait la plus grande partie des nuits à dessiner. 

 Son ardeur pour l'étude s'irritait des obstacles et n'en 

 était que plus vive. C'est en ce sens que nous considérons 

 comme favorable l'opposition qu'il rencontra chez sa belle- 

 mère. Cependant les choses en vinrent à ce point, qu'il 

 fut obligé de quitter la maison paternelle et de chercher 

 dans la pratique de son art des moyens d'existence. 



Les premiers ouvrages de François Du Quesnoi furent, 

 suivant quelques auteurs, une statue de la Justice pour la 

 chancellerie de Bruxelles, deux anges pour le portail de 

 l'église des Jésuites, un saint Jean pour le château de 

 Tervueren et les figures de la Vérité et de la Justice pour 

 le frontispice de l'hôtel de ville de Hal. D'autres écrivains 

 pensent que ces sculptures lui ont été faussement attri- 

 buées, et qu'il ne laissa dans sa ville natale aucun ouvrage 

 avéré de sa façon. Quoi qu'il en soit, si ce furent là vé- 

 ritablement ses essais ; ils n'offraient qu'un faible indice 

 du développement que prit son talent par la suite. Un 



